B12-mangel — symptomer, årsager og hvornår du skal til lægen

Hvad er B12-mangel?

Vitamin B12 — også kaldet kobalamin — er nødvendigt for, at kroppen kan danne raske røde blodlegemer, og for at nervesystemet fungerer. Kroppen kan ikke selv danne B12; vi får det fra kosten og fra de lagre, kroppen opbygger over tid.

Ved B12-mangel har kroppen for lidt af vitaminet over en længere periode. Det kan føre til blodmangel (anæmi), fordi der dannes for få røde blodlegemer, og det kan påvirke nervesystemet. Manglen udvikler sig oftest langsomt over måneder til år, fordi kroppens B12-lagre tømmes gradvist.

Symptomer på B12-mangel

Symptomerne på B12-mangel kommer som regel snigende og kan være svære at sætte fingeren på i begyndelsen. De rammer både kroppen generelt og nervesystemet.

Almene symptomer

Når B12-mangel fører til blodmangel, mærkes det ofte som:

• Træthed og mangel på energi
• Bleg hud
• Åndenød og hjertebanken ved anstrengelse
• Svimmelhed
• Øm eller glat, betændt tunge
• Nedsat appetit

Neurologiske symptomer

B12 er vigtig for nervesystemet, og en mangel kan give:

• Prikken, stikken eller følelsesløshed i hænder og fødder
• Usikker gang og dårligere balance
• Koncentrations- og hukommelsesbesvær
• Humørændringer

De neurologiske symptomer kan opstå, også selvom blodmanglen endnu ikke er udtalt. Derfor er det vigtigt at få en mistanke om B12-mangel undersøgt — nogle af de neurologiske gener kan blive vedvarende, hvis manglen ikke behandles i tide.

Hvorfor opstår B12-mangel?

B12-mangel kan have flere årsager — og nogle gange flere på én gang:

• Kosten. B12 findes næsten udelukkende i animalske fødevarer — kød, fisk, æg, mælk og ost. En vegansk kost, og til dels en vegetarisk kost, øger derfor risikoen for mangel.
• Nedsat optagelse. B12 optages i den nederste del af tyndtarmen og kræver et særligt stof fra mavesækken. Ved perniciøs anæmi — en autoimmun tilstand — danner mavesækken ikke dette stof. Også mave-tarm-operationer og visse tarmsygdomme kan nedsætte optagelsen.
• Alder. Kroppens evne til at optage B12 falder ofte med alderen.
• Medicin. Visse lægemidler kan sænke B12-niveauet ved langvarig brug — blandt andet metformin, der bruges mod type 2-diabetes, og syrehæmmende medicin.

Hvornår skal du kontakte din læge?

Bestil tid hos din læge, hvis du genkender flere af symptomerne — særligt hvis du har vedvarende træthed sammen med prikken eller følelsesløshed i hænder og fødder. Det gælder, selvom symptomerne er milde.

Neurologiske symptomer bør altid undersøges. Bliver en B12-mangel opdaget og behandlet i tide, forsvinder generne som regel — mens nogle af dem kan blive vedvarende, hvis manglen får lov at fortsætte ubehandlet.

Er du i tvivl, er en blodprøve en enkel måde at få afklaring på.

Sådan udreder og behandler vi B12-mangel i klinikken

Hos Lægerne i Sundhedscentret begynder en udredning med en samtale om dine symptomer, din kost og din sygehistorie. Derefter tager vi en blodprøve, der måler dit B12-niveau — ofte sammen med din blodprocent, så vi kan se, om manglen har givet blodmangel. Vi bestiller prøven sammen med dig og taler om svaret, når det foreligger.

Viser prøven B12-mangel, behandler vi den — og forsøger samtidig at finde årsagen, for den er med til at afgøre behandlingen. B12 gives som indsprøjtning eller som tabletter, og lægen vælger formen ud fra årsag og sværhedsgrad. Skyldes manglen for eksempel perniciøs anæmi, kan behandlingen være varig. Vi følger op med nye prøver, så vi kan se, at niveauet retter sig.

Som din praktiserende læge i Haderslev sørger vi for, at du har en fast læge, der kender dit forløb — også når en mangel skal følges over tid.